在急性胃炎患者中，发病往往很突然。患者可能会感到胃部所在的上腹部隐隐作痛，或者仅仅是不适感，如腹胀感。它可能伴有恶心和呕吐。

有些急性胃炎患者的大便可能呈柏油色，临床上称为黑便，或呕吐物中带血，这表明胃肠道出血，而且出血量很大，应立即送往医院。

慢性胃炎患者可能根本感觉不到任何不适，也可能只是消化不良、恶心呕吐和隐约的胃痛。

呈现出有规律、有节奏的表现，即疼痛在进食后出现，当食物被消化后就会缓解。然而，这一过程在下一顿饭后又会重复。

患者可能出现消化不良、食欲不振、上腹部隐痛或胀痛。

与急性胃炎一样，胃溃疡严重发作时可能导致胃肠道出血，即呕血或黑便。

如果疼痛突然而剧烈，腹部肌肉异常紧张，按压时疼痛难忍，松手时疼痛加剧，应警惕胃溃疡穿孔引起急腹症的可能，必须立即送医院。