1. 专注于大便。

首先不要急于在大便后进行冲洗。粪便是胃肠道问题的良好指标，因此评估其颜色和性质是明智的。根据纽约大学朗格尼医学中心胃肠病学教授丽贝卡-格鲁斯的说法，黑色、粘稠或柏油状的粪便可能是上消化道出血的迹象，它也可能是由溃疡或溃疡性结肠炎（一种自身免疫性疾病）引起。如果你在大便中看到鲜红色的血，可能是痔疮或结肠中的息肉（良性和恶性都有可能）。

排便习惯的改变也需要注意，以排除饮食改变的原因、药物可能产生的副作用、或甲状腺问题的迹象，甚至可能是肠癌的早期征兆。

2.放屁是正常的，但太多、太臭就不正常了。

每个人每天都会放屁。根据纽约西奈山医院胃肠病研究中心主任吉娜-萨姆的说法，如果你放屁的次数明显多于平时，或者气味比以前更难闻，那么是时候仔细注意你的饮食了。含糖量高和过于油腻的食物可以为生活在肠道中的细菌提供营养，从而产生过多的气体。如果副作用是由药物引起的，需要在医生的指导下恢复肠道菌群的平衡。

3.当你看医生时，医生需要更多地了解你的饮食情况。

山姆认为，这种询问方法可以帮助医生找出问题所在，这样他们就可以避免侵入性测试和昂贵的药物。例如，在轻度反酸的情况下，通过减少脂肪类食物的摄入和避免在夜间进餐，有可能不需要药物就能治愈。如果是便秘，医生可能通过要求写食物日记来检查问题，是缺乏足够的膳食纤维还是没有喝足够的水。如果出现腹泻，医生可能会告诉你要远离山梨醇等人工甜味剂。

4、很多肠道疾病是由情绪引起的。

胃肠功能紊乱和精神痛苦常常同时发生，它们之间的关联有一个明确的生理原因。在肠道系统中发现的5-羟色胺受体（一种调节情绪的化学物质）在大脑中也有，而且胃肠道中的神经远多于脊髓中的神经。肠道神经系统与大脑和脊髓的中枢神经系统协同工作。格鲁斯博士认为，常用于控制抑郁症和焦虑症的药物（如5-羟色胺再摄取抑制剂）对治疗许多胃肠道问题也是有效的。此外，认知行为疗法可以帮助慢性胃肠道问题的患者。

5. 胃肠道疾病很复杂，需要详细的检查，患者要有耐心。

许多胃肠道疾病不容易诊断，所以医生需要进行一系列的排除法来确定病因。以气体、腹胀和胃痛的症状为例，这既可能是肠易激综合征，也可能是炎症性肠病（包括克罗恩病和溃疡性结肠炎）。胃肠病学家会深入了解病史，要求病人进行血液和粪便检查、X光检查，必要时进行内窥镜或结肠镜检查，甚至进行活检以确定到底是什么问题。为了做出准确的诊断，患者需要与医生充分合作。