桂枝有清热解毒的作用；也有很好的止痛作用，在清凉油或风湿油中都有。它还具有防癌抗癌的作用，能有效地保持癌细胞的生长；桂枝能补充气血，起到安神镇静的作用，缓解四肢酸痛、腰痛等症状，同时，能扩张血管，促进身体的新陈代谢。

功效与作用 1. 扩张血管，促进发汗 桂枝内的桂皮油能扩张血管，调节血液循环，使血液流向体表，增强麻黄的发汗作用。　　2、解热、镇痛 桂皮醛、桂皮酸钠，能使皮肤血管扩张，散热增加，促进排汗，提高痛阈。　　3、镇静、抗惊厥 肉桂枝含有肉桂醛。给小鼠服用肉桂醛后，小鼠的自主活动减少，巴比妥类药物的作用增强；减少尼古丁引起的惊厥，抑制听觉惊厥。　　4、抗炎、抗过敏肉桂枝内的挥发油，能抑制IgE引起的肥大细胞颗粒反应。降低补体活性，有抗过敏作用。

5、抗菌作用 肉桂的醇提物在体外有效浓度为25mg/ml以下时可抑制大肠杆菌、枯草杆菌和金黄色葡萄球菌；也可抑制白葡萄球菌、痢疾志贺菌、A。typhi和A. paratyphi、肺炎球菌、肺炎双球菌、变形杆菌、炭疽杆菌、肠炎沙门氏菌、霍乱弧菌等。　　6、抗病毒作用 用人胚胎肾原代单层上皮细胞组织培养，桂枝煎剂（1：20）对亚洲A型流感京子68-1株和孤儿病毒（ECHO11）有抑制作用。在鸡胚上，对流感病毒有抑制作用，70%的酒精浸泡作用更好。　　7. 利尿作用 对麻醉犬静脉注射含桂枝0.25g/kg的五灵散，尿量明显增加，单用桂枝（0.029g/kg）的利尿作用比单用其他四种药物的利尿作用更明显，故认为桂枝是五灵散的主要利尿成分之一，其作用方式可能类似于水杨酸。

桂枝的相关组合 桂枝还具有助心阳、温水饮的作用。常与茯苓、猪苓、白术、泽泻、苏子、桑白皮、炙甘草等配伍，治疗水饮过心引起的心悸、惊悸、浮肿。　　桂枝配瓜蒌、薤白、红花、五灵脂，治疗心阳不足引起的胸痹、心痛。