特点：根茎细，圆锥形，顶端有多数细毛状枯叶纤维，下部多不分枝或稍分枝。表面红棕色或黑棕色，靠近根头处多具紧密环纹。质稍软，易折断，断面略平坦，不显纤维性。具败油气。

大叶柴胡特点：叶较宽，长圆形或广披针形，小伞梗细如丝状。比小总苞长3-4倍。生于林内及灌木丛中。

1.解热，有效成分：挥发油(丁香酚、已酸、r-十一酸内酯和对甲氧基苯二酮)，柴胡皂苷(皂苷元A)。作用：对伤寒、副伤寒疫苗、大肠杆菌液、发酵牛奶、酵母等所致发热有明显解热作用;

2.抗炎，有效成分：皂苷。作用：对多种致炎剂所致踝关节肿和结缔组织增生性炎症均有抑制作用。

3.促进免疫功能，有效成分：柴胡多糖。作用：吞噬功能增强、自然杀伤细胞功能增强，提高病毒特异性抗体滴度，提高淋巴细胞转核率，提高皮肤迟发性过敏反应。

4.抗肝损伤，

5.抗辐射损伤，

柴胡不适合上火的人服用，柴胡不能和皂荚，女莞，藜芦等相克，大叶柴胡的干燥根茎，表面密生环节，是有毒的，能可当柴胡用。不管是软柴胡还是北柴胡，其实作用都是差不多的，都是可以作为柴胡用的，功效也大体相同。